A cada quatro anos, o mês de fevereiro pula de 28 para 29 dias, fazendo com que o ano tenha, em vez de 365, 366 dias. É o famoso ano bissexto, e 2024 é um deles! Mas você sabe por que isso acontece? A resposta está em uma mistura de astronomia e história.
De forma resumida, a mudança é nada mais que um ajuste do calendário ao movimento de translação da Terra (uma volta em torno do Sol). Esse movimento é estimado pelos astrólogos em 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 46 segundos. Ou seja, todo ano essas quase 6 horas “sobram” no calendário. Para compensar, são necessários quatro anos para somar todas essas horas e se chegar a mais um dia, ajustando o calendário.
Mas por que esse dia é acrescido ao mês de fevereiro?
Antes, é preciso lembrar que o calendário que a gente conhece hoje sofreu influência de diversos líderes e religiosos. A começar por Júlio César, que governou Roma entre 49 e 44 a.C.
Uma publicação da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) conta que, antes da Era Comum, Júlio César já havia percebido que o calendário utilizado estava desatualizado. Isso porque os primeiros calendários adotados em Roma já haviam passado por mudanças, como um de 304 dias divididos em 10 meses e outro de 355 dias divididos em 12 meses.
Com o auxílio de astrônomos, Júlio César definiu o calendário juliano parecido com o que temos hoje: 365 dias regulares e um adicional a cada quatro anos, com alguns meses tendo 30 dias e outros 31, além de levar em conta fases da Lua e datas específicas para o início das estações. O nome bissexto veio porque a data definida para o dia extra foi a repetição do sexto dia antes do 1º de março (ou seja, 24 de fevereiro). Daí a origem da palavra bissexto: duas vezes seis. Naquela época, o ano começava em março e terminava em fevereiro.
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Fonte: O Tempo
